这个变化起初是隔壁老邻居李大嘴发现的。罗老汉自从老伴过世后一直闷闷不乐，整个人蔫蔫的，好象有半截身子埋进了黄土里。到底什么事儿能让罗老汉乐成这个样子呢?莫不是他中邪了?想老伴儿想出病来了?

    李大嘴经过一番考察和推敲，发现，根子在罗老汉家那个宝贝老母鸡上。罗老汉只养了一只老母鸡，而且，都养了好几年了，已经好久不做本职工作了。罗老汉也不介意，反正也不缺那一只半只鸡蛋下酒。可是，这只母鸡最近返老还童似的，容光焕发，还接连几天为罗老汉生了好几只蛋，喜得罗老汉是乐上眉梢，时不时地还要把母鸡从窝里抱出来亲上一口。李大嘴每见此情景，都忍俊不禁，跟罗老汉调侃道：“老罗啊，你亲闺女哪!”罗老汉并不生气，依旧抱着他的母鸡乐，笑呵呵地回道：“比亲闺女还亲哪!”   

    这两人的对话无巧不巧被走村串户的货郎小章听到了。村里人都知道，罗老汉并没闺女，有一个儿子还远在深圳打工，几年才回家一趟，自己还顾不过来呢，哪里顾得上老爷子啊，半年汇回来千把块钱，足够罗老汉小酒咪咪，小曲儿唱唱的了。呆在穷乡僻壤就有这么个好处，不需要怎样花销，也能把日子过得滋滋润润的。要是在城里，这点银子还不够一顿酒席折腾的呢。所以罗老汉一向很知足，虽然老伴过世对他打击很大，身边没个知冷知热的人啊，这日子怎么过都淀汤落水的，寡的，不适意得很。可是再怎么不适意，他也不愿意到那天遥地远的深圳去。他不识字，不会那劳什子普通话，到那个人生地不熟的地儿，跟哪个说话嗒茆去啊?人在一个地方呆久了，是真不愿轻易就挪窝的，何况，一个人在家，不会有闲气，也没什劳碌事，倒落个清静。呵呵，谁愿意，老了老了，还操心操肺的啊?

    小章边走边吆喝着：“收——蛋一哆!”小章是邻乡的，带点口音，他那长长的“收”字每次在罗老汉听来都象是“搜”字，收蛋?搜蛋?呵呵，好玩!有意思!罗老汉喜滋滋地回应道：“收蛋的；我家有蛋‘搜——’味!”他故意学着小章说话，拖长声音，变腔变调地，把个小章逗乐了。

    小章笑容满面地问道：“老罗，你家也有蛋‘搜’啦?”

    “有哩，有哩!”罗老汉答应着便奔自家的“仓库”里去了，贮粮的仙缸里窝着十来只新鲜鸡蛋哩。罗老汉捧金子一样把它们呈现在小章面前，小章数了一下，嚯，十八只哩!多吉利的数字啊!小章从兜里掏出那有些皱巴巴的钱包宋，数了几张票子来递给罗老汉。罗老汉拿在手里笑眯眯地，十块八毛钱哪，呵呵，草鸡蛋又涨价啦!改革开放就是好啊!农民都有好日子过啦!这可是一笔“额外”收入啊!我得收收好，思量思量置办点什么好?罗老汉正踌躇满志着呢，小章递了支红梅香烟过来，点着火，笑问：“您老的‘亲闺女’呢?”

    罗老汉指了指门前那还算精致的鸡屋，道：“喏，在那里踱方步哩!”小章眯缝着眼瞧去，果然，那里站着一位神采奕奕的“大家闺秀”哩!你瞧它，正逍遥自在、悠闲自得、漫不经心地，对付着罗老汉赏赐给它的那些蚬子碎壳呢!时不时地还对着外面“咕咕”两声，仿佛在跟小章打招呼道：“嗨!你好!”小章不由就笑了，这果真是一只神气的鸡呀!一大把年纪了，还能越活越年轻，瞧人家这心态，你老罗真该好好学习学习呀！罗老汉拽了拽衣角，抹了把有点零乱的稀疏的头发，憨憨地笑了，呵呵，恩啊。

罗老汉家有一只神奇的老母鸡，更年期都过好一段时间了，还能生产出鸡蛋来!这消息不知怎么的，很快传遍罗家湾，传到了十里外的分管农业的郝乡长耳朵里。郝乡长听到这个消息时正在召开乡、村、组三级干部会议，贯彻市主管局传达的关于推进新农村建设的精神。郝乡长听到这个消息非常振奋。这可是一个送上门的很好的典型啊，一定要把它树立好，做出一番文章宋。郝乡长喊来乡农技站的小王，这般如此、如此这般地吩咐了几句。

    次日清早，一辆簇新的吉普车驶进了罗家湾。数十只芦花老母鸡进了罗老汉家的大院。罗老汉既，惊且喜，政府啥时候特别关心起我老汉来了?小王从车上跳下来，笑容可掬地拍拍罗老汉的肩膀，说道：“政府特派了四五十只老母鸡宋向你家老母鸡学习经验来了，让它老人家传授传授是怎样梅开二度、枯木逢春的?这个光荣使命就交给你来执行啦!你可不要辜负领导的期望啊!”说着顺手就把一个小小的信封递给了罗老汉，“这是政府给你的两千块‘培训费’，你用它重建鸡舍也好，给它们加强营养也好，你看着办就是了!”瞧瞧人家说话这水平，到底是政府机关的人哪，一件偌大的事儿，三言两语的，就被他轻轻松松搞定了，把个老实憨厚的罗老汉感动得不知说啥好，只是一个劲／L地在那儿点头哈腰的，搞得跟问候什么首长似的。

    罗老汉目送着吉普车远去，好久才回过神来。这真是喜从天降!天上砸下来的金馅饼儿啊!对于基本上没见过什么世面的罗老汉来说，甭说手上沉甸甸的二千块钱了，单是那些可爱的芦花老母鸡，就够他晕乎一阵子了!好在，当初垒鸡窝时，不记得是出于什么缘故，虽说不上是富丽堂皇，可也宽敞有余，光线充足，现在，队伍壮大了，几十只老母鸡济济一堂，瞧把它们欢的，一个个伸腰、拍翅的，仿佛从此要大展鸿图似的。

得抓点儿粮食，添点儿水给它们召开“茶话会”啊，想到这儿，罗老汉赶紧进屋装了一瓢儿稻子，又拿水舀子满了水。鸡们见罗老汉左手持瓢，右手拿舀，“咯咯咯”叫着表示热烈欢迎。看着鸡们兴高采烈地采食，罗老汉心里满满地，都是阳光的感觉。忽然想起什么，又转进屋来，将昨天吃剩的蚬子壳一股脑倒在水泥地上，仔细用榔头敲碎了，拿个浅盆子装了，送到鸡窝里。

原先的那只老母鸡对这些刚加入的新朋友一时还不太适应，它们可是鸡多势众啊，老主人对它们的眷顾，它也不好做出过分嫉妒的反应，一直就默默无闻地蹲在厂角，君子一样作壁上观，反正它也不饿，不去和那些新来的家伙争食。那些新宋的，好象一直也无视它的存在，直到现在，这个装满蚬子壳的盆子送进来。它们对这个新生事物不了解，都不敢轻举妄动。原先那只老母鸡，我们姑且叫它做老黄，只见它从鸡群中排众而出，神态从容地踱着方步，来到盆前，仪态万方、理所当然地享用起了面前的美餐，一边唱着：“咕咕咕，咕咕咕，我是幸福的美食家……”，仔细听来，仿佛还有些女高音美声唱法的意味。

    人在任何时候都不能骄傲自满，何况鸡乎?老黄自创的歌曲刚刚演唱了一半，其它那些虎视眈眈的鸡们一窝蜂地包抄了过来，立马就让老黄的美声音乐换成了通俗歌曲：“咯咯咯，苦啊；咯咯咯，苦啊……”

    一直在鸡窝门前静静地观察动静的罗老汉及时发现了问题。看来，斗争真是无处不在的啊!他找来一个以前喂猪的长食槽，将那些美食均匀地撒到了里面，放在鸡窝门前，并且，将鸡门打开，让那些母鸡边享受美食，边呼吸新鲜空气。他又找来一些木板和稻草，将高架鸡床制作得更为宽大些、舒适些。鸡们各得其所，倒也相安无事。

    不几日，那些后来加入的母鸡，奇迹般地，给罗老汉带来了一个又一个喜讯。起先，只有几只母鸡下蛋，罗老汉很知足，不管结果，只管过程，每天勤勤恳恳地喂鸡、给鸡放风、收拾鸡屋和收蛋等等的，忙得不亦乐乎。罗老汉已经不知道孤独、寂寞为何物，这些可爱的鸡啊，充实了他整个的心。渐渐地，鸡们生蛋越来越多，五十一只母鸡，基本上，就没有不争气的。生蛋，是一项多么孤独的工作啊!生完蛋，当然要邀功请赏了!“咯咯咕”、“咯咯咕”……小院里的美声唱曲，从早到晚，就没停歇过。

    小章来得越来越勤了。

    罗老汉经常捻着崭新的票子，眼睛都眯细了。

    李大嘴看红了眼。

    小王带着市电视台的记者来验收正果了。

    罗老汉第一次上镜头，紧张得很，两只布满老茧的手都不知道往哪里搁。晕晕乎乎的，好象一直杵在那儿，翻来覆去地，背那几句台词：感谢人民政府!感谢党的政策!感谢郝乡长!

    一直到记者和小王走了好大一会儿，罗老汉才定下神来，发现，不知道什么时候，手心、手背，竟然全都是汗。我上电视了?我老人家也上电视了?罗老汉憨憨地自语着，既而竟哼起了歌：

     “走走走走走啊走，走到九月九，他乡没有烈酒，没有问候，家中才有自由，才有九月九……”居然唱得字正腔圆，象模象样。

    真的是“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”一夜之间，罗家湾成了名村，成了典型；罗老汉成了能人，成了勤劳致富的榜样，成了罗家湾的骄傲和自豪；郝乡长政绩赫赫，立即被调到了市财政局担任一把手。

    罗家湾沸腾了!有人专车邀请罗老汉谈经说道，可怜罗老汉斗大的字不识一个啊!罗老汉只好去找破格连升三级的王副乡长，他顺理成章地，接了原先郝乡长的位置，分管起乡农业来。听知情人说，现在的王副乡长是原先郝乡长的外甥哩!

王副乡长掏出超薄型的摩托罗拉，拨通了市主管局有关负责人。一支烟的功夫，就有畜牧专家应邀而来，陪同罗老汉专程讲座去了。台下乌压压的，那么多专业户啊、村组干部什么的，台上的罗老汉虽然不用讲什么话，可也紧张得什么似的，简直是活受罪。心里还惦记着，家里那几十只鸡这会儿可没人照应啊!这么想着、念着厂就越发的坐立不安，好象还有尿急的感觉，于是，瞅个空儿，奔茅厕去。 

    散场时，主办方才发现罗老汉不见了!叹叹气，也没可奈何。此刻，罗老汉正坐在回罗家湾的公共汽车上，怡然自得地抽他的旱烟哩!罗老汉不要出名，人怕出名猪怕壮嘛，出名的感觉，不自在得很，走哪里，都有人盯着你。

    一层秋雨一层凉，秋风秋雨愁煞人。说也奇怪，秋收过后，’罗老汉家的母鸡就开始了罢工运动，说不生就不生了!起初罗老汉并不介意，折腾了这小半年，也该歇歇了，谁知这一歇就是半年多。

    罗老汉家门前有一条不大不小的河，它横贯罗家湾和姚家垡两个村庄。这条河的承包人不是别人，正是罗老汉的亲侄子罗小刚承包的。

    罗老汉没有别的爱好，就好个五香螺螺，蚬子烧汤，再有二三两大麦酒，那可真是神仙老儿也过不了的好日子啊，至少罗老汉是这么想的。所以，每年夏天，是罗老汉最为期待和神往的，过年的大鱼大肉也抵不了五香螺螺和蚬子汤的诱惑啊。好在，自家侄子，也不在乎他吃的这点河鲜。

罗老汉最喜欢夏天的晚上了。那个时候，凉风习习，带上他心爱的掼答子，还有一只白色塑料桶。只消个把时辰，就可以满载而归。当天掼捞起来的螺子，最好些它爬一夜，把那些粘土之类的东西“过滤”掉，不然，吃起来牙碜。及至第三下下午，再把它们一个个剪掉屁股，淘洗一下就可以加工了。罗老汉加工的五香螺子够香、够味儿，一边享受美味，一边听着收音机里单田芳的说书，几杯酒下肚，再喝上两大碗蚬子韭菜汤，那真叫一个美啊!“咱们老百姓，今儿个五局兴……”罗老汉的日子，过得那叫一个自在。

闲时怎么打发呢?罗老汉喜欢把那些螺子壳、蚬子壳掺合起来，用榔头仔细敲碎，然后，拿去喂鸡。别说，鸡们还都挺欢迎这道盛宴的，一个个叫的，那叫一个欢哪!罗老汉也不知道这其中是不是有什么科学道理，反正有空就去喂它们一下。

  可是，深秋的风太冷，寒冬的河水更是刺骨。罗老汉那个时候就只好关上门，和二三老邻居围坐一起，玩一种叫做“掼小麦”的扑克游戏，二分钱一张，输赢也就两三块的样子，纯粹消磨时间。

    就这样，夏忙冬闲，成了罗老汉家的老母鸡的生活规律。

    罗老汉从来也不曾去想过，这其间会不会有什么约定俗成的定理在?罗老汉二直是个与世无争的人。他懒得去琢磨，懒得去思考。他愿意一直就这样把日子过下去，不要有什么，惊涛骇浪，也不要有什么风风雨雨。

但是，政府的人来关心了，市畜牧局的专家也来关心了，他现在是专家“一个二乡一村一户”定点联系的专业户。罗老汉不去思考的问题，成了专家探讨研究的课题。

专家姓沈，据说还是畜牧局的笔杆子呢，领导发言、年终总结什么的，都是一手起草，甚至畜牧局内部编印的《畜牧通讯》也由他执笔定夺，上次那次讲建设和谐畜牧业什么的。这可是紧跟时代潮流的主题，领导更加赏识沈了，大事小情的都要叫上沈，方才感觉踏实。

沈专家每个月都要光临罗老汉家一回，每次都带上个笔记本，从罗老汉断断续续、没甚逻辑的叙述中探寻奇迹发生的蛛丝马迹。专家认乎其真，象小学生学习一撇一捺一样顶真得很。

    毛主席他老人家曾经说过，这个世上，凡事就怕“认真”二字。只要认真了，举有过不了的火焰山。经过无数次的考察、实践、总结和证实，沈专家得出一个惊人的结论：

罗老汉家的母鸡之所以“夏忙冬闲”，与罗老汉自制的螺子、蚬子碎壳有莫大的关系！人老了还会骨质疏松、腰肌劳损什么的，鸡老了自然也会缺钙什么的，罗老汉无意中做了一项补钙的工程，可他每年只有半年在做，鸡们自然就半年生产半年休息了!

    原来如此!  

沈专家由此创作了一篇轰动畜牧界的优秀论文，并且荣获国家级论文一等奖。沈专家很快被提拔为副局职干部，红遍整个县城，红得发紫。在沈专家的建议下，罗老汉家的母鸡，和沈专家一样从此过上了幸福的新生活，天天都是好日子，即便没有蚬子碎壳这样的美餐，也会有骨粉、鱼碎骨之类的新鲜营养及时补充。于是，罗老汉家的母鸡从此长生不老，天天高唱凯歌。

    然而，这年冬天，罗老汉家的母鸡并没有象沈专家预期的那样，无阻无碍、无风无雨地照常营业，它们照样在这年冬天歇产了。

    专家早己换了人马，新宋的专家只是走走样子，有时一年也宋不了一趟。

    罗老汉却并不着急，他不愁吃不愁穿的，根本不在乎母鸡生产带来的效益。对于母鸡的生产经营，他一直持顺其自然的态度。生则，我幸；不生，鸡命。罗老汉虽然不识字断文的，可是，现在的他，对于世事，很是看得开，人生在世，不就那么回事嘛，该来的会来，不该来的，愁也愁不来。所以，你瞧罗老汉，虽然古来稀的年纪了，照样精精神神的，无烦无恼的，没病没灾的。用老汉的话说

    ——人哪，平安就是福气噢!

    春节说来就来了。中国人的春节向来是隆重的、喜庆的，不为别的，亲友团聚啊，好久不曾见面的亲人啊、朋友啊，尽可以在这个时候把浓浓的亲情和友情尽情挥洒。山子要从深圳回来了!还娶上了外地的漂亮媳妇儿呢!小孙子都能够满街打酱油了!

    可把老爷子高兴坏了!谁不盼望着亲人团聚、儿孙饶膝呢?罗老汉忙东忙西，张罗着好饭好菜的招待儿子一家三口，能够看他们吃他做的饭就是最大的幸福焉!

    席后，罗老汉把这些年家里发生的事告诉儿子，尤其是那些神奇的老母鸡，带给他的种种欢愉和充实，当然，还有那么一点小小的困惑——关于老母鸡休产的阶段性问题。

   儿子是搞建筑的包工头，对于这些养殖啊、种田啊什么的农家活，并不内行。

    在祖国的南大门，那个全中国最繁华、最前卫的城市长大的孙子，对家里这些可爱的母鸡产生了莫大的兴趣，非要抱着一只褐色羽毛的母鸡和他同床共眠，还振振有辞道：

    “会休息的鸡才会下蛋呀!”

    小孙子无心之语，无意间唤醒梦中人!罗老汉忽然就想通了!

    这天晚上，罗老汉做了个奇怪的梦：

    老黄神气地率领着后来的五十多只母鸡在深圳的中心广场上，  自由地觅食，偶尔有游人拿来一些玉米、稻谷之类的粮食诱惑它们，它们也不胆怯，大大方方地跳到游人的手上，神态自如地啄食，不时还抬起头来“咯咯咕咕”两声，好象在唱：咱们老母鸡，今儿个真舒服!

    罗老汉在梦中就笑了，笑得很开心，很幸福，和他的母鸡一样，惬意的样子。