乡土歌舞

　　舞蹈界有这样一则佚闻：一位外省的舞蹈家问江苏的同行，江苏民间歌舞的最大特色是什么，江苏同行的回答是：“两个字——欢快。江苏自古是鱼米之乡，生活比较富足安定，民间歌舞极少用于讨饭糊口，多属于自娱自乐性质，功利色彩很淡。”对方不服气，反问道：“难道你们江苏就没有卖艺求生的草台班子吗？”答曰：“有，但不是主流。每逢乡间有婚丧嫁娶，草台班子也会应邀参加，但成员并不以此谋生，他们平时都有自己的行当，通常情况下，演出所得都会用于添置行头和壮大班子的实力。”

　　不必去考证上述结论的权威性，有一点可以肯定，江苏的多数民间歌舞，都洋溢着轻松喜庆的色彩。

泰兴向来物产丰饶，且兼具水陆交通之便，所产生猪、花生油、高粱酒名闻遐迩，产销两旺。生产劳作之余，人们把看乡土节目作为最好的消遣，民间小戏和民间歌舞便有了滋生沃土、生存空间和发展条件。泰兴花鼓便是在这样的环境下诞生、发展、成熟的。

　　欢快、热烈的泰兴花鼓，以红灯作为主要道具，红灯内插上点燃的蜡烛，既可照明，又增添色彩，白天固然能演，夜晚亦可照常演出。正因为它可以“日以继夜”地表演，故又名“夜火灯”。泰兴花鼓至今已有300余年历史，目前可追溯四代传承。

　　泰兴花鼓起源之初，民间艺人往往以一家、几家或同村一伙人自行组合，春节期间沿门挨户演出，平时多在街头、村头、庙会、集场作广场表演，如逢豪门大户喜庆堂会，则在室内表演。历经几代艺人演绎传承，泰兴花鼓于150余年前始成为成熟的民间舞蹈。

　　严格地说，泰兴花鼓是舞蹈，但是，在泰兴乡间，它被老百姓看着是不折不扣的歌舞。因为它既可单独表演舞蹈，亦可边跳边唱。无论是舞蹈本身，还是曲调、唱词，均有完整、圆熟的结构，风格独特，自成一体，极具地方特色。

　　泰兴花鼓的唱词，用泰兴方言演唱，语言朴实，通俗易懂。开场时先向观众打个招呼，如曲一[花鼓调]。接下去，就演唱一些祝愿风调雨顺、国泰民安、五谷丰登、六畜兴旺，或夸赞古人的内容。男欢女笑，边唱边跳，祝愿人寿年丰。歌词并不固定，艺人们在演出中为避免歌词的单调重复，可信口编出一些歌词填进曲中，或者唱一些幽默俏皮的歌谣，活跃气氛，愉悦观众。比如民谣《媒人媒人你请坐》，就广受欢迎，不少孩童都能背诵。其唱词是：

　　媒人媒人你请坐，

　　你家姑娘不成货。

　　叫你姑娘去扫地，

　　拿起笤帚舞把戏；

　　叫你姑娘去关门，

　　抄起门闩乱打人；

　　叫你姑娘去挑水，

　　耍起扁担像舞鬼；

　　叫你姑娘去摘葱，

　　蹲在田里骂公公；

　　叫你姑娘去择菜，

　　躲在门外笑老太；

　　叫你姑娘去洗锅，

　　蹲在水边摸田螺；

　　叫你姑娘去烧火，

　　火叉尖上炸白果……

　　这样的唱词，不仅逗人发笑，而且独具地方特色——“火叉尖上炸白果”，这不是银杏之乡，还能是什么地方？

　　泰兴花鼓通常由6人表演，俗称“六人花鼓”，在艺人不足数或人数偏多的情况下，亦可由2人、4人、8人、12人表演，但数“六人花鼓”最为完美。无论由几人表演，均为男女各半。

泰兴花鼓曲调共有三个，一为［花鼓调］，二为［跨金索］，三为［倒花篮］，整个曲调具有浓郁的苏北民间小调风味。音乐节奏明快、跳跃，呈现为一派喜气洋洋的气氛。曲一［花鼓调］作开场曲，曲调热烈流畅，伴以演员轻快的舞步和逗趣的动作，总能带给人以轻松欢娱的享受。曲二［跨金索］，乐曲在情绪上带上了一定的抒情成份，无形中使曲一和曲二之间产生了一定的对比效果。曲三［倒花篮］，乐曲速度突然加快，旋律高昂，随着跳跃难度及动作幅度的加大，使整个舞蹈推向高潮。

泰兴花鼓舞蹈以红灯、莲湘、竹板、镗锣等为道具，动作有“喜鹊登梅”、“玉兔拜月”、“雪花盖顶”、“游龙戏珠”、“金猴爬杆”、“螳臂当车”、“枯树盘根”等，尤其舞步“颠三步”，脚颤步颠，腰扭膝屈，很有舞韵，表现了苏北人民淳朴善良、乐观开朗的个性品格。（摘自《江苏省志》之《文化艺术志》）

　　民艺奇葩

　　说泰兴花鼓是民间艺术的奇葩，一点也不为过。泰兴花鼓的艺术价值，主要表现在它的舞步和动作上。

泰兴花鼓的舞步和动作，幅度大且灵活、风趣。其动作特征是：晃头、挺脖，扭腰、摆胯，膝屈、脚颤，腕活、手灵。舞步有“颠三步”、“喜鹊登梅步”、“玉兔拜月步”、“四方步”和“小跑步”等。其中“颠三步”和“喜鹊登梅步”极为独物，是其他民族民间舞蹈中所没有的。“颠三步”的特点是舞步幅度大且灵活，优美而又有趣，其要领口诀是：“三步一颠，腰扭脚颠，眼神互顾，前后呼应”。“喜鹊登梅步”的特点是前后跳跃，灵活异常，尤如喜鹊在梅枝上跳来跳去那样，其要领口诀是：“喜鹊登梅步法巧，要求半蹲直起腰，两脚前后隔半步，脚尖外侧着地跑，左脚前踏身前倾，右脚后蹬晃脖瞧，上身随着脚步移，平稳之中显活跃”。在舞蹈动作中，打莲湘有“古树盘根”、“太公钓鱼”、“雪花盖顶”等；托红灯有“游龙戏珠”等；打竹板有“螳臂当车”等。其中打莲湘的动作尤为优美且少见。就拿“古树盘根”来说，打莲湘的女演员紧紧围绕着托红灯的男演员，在短短的五拍之中，由低到高，自左到右，一气呵成，完成用莲湘的两端去击地、击脚、击手、击肩等一连串的十个动作，且与托红灯的男演员互换位置，同时又完成了180°的自我转身。整套动作好似一根青滕紧紧缠绕着一棵参天大树。又如“太公钓鱼”，女演员右手持莲湘中端与肩平，朝托红灯的男演员面对而立，脚踩“喜鹊登梅步”，前踏时用莲湘的前端敲击托红灯男演员的左肩，后踏时用莲湘的后端敲击自己的右肩，当莲湘敲击完男演员刚刚抬起的刹那间，莲湘活像一根钓竿一样。又如“雪花盖顶”，女演员手持莲湘中端过头，脚踩“玉兔拜月步”，让莲湘的两端轮流敲击自己的左右肩，此时莲湘舞成一团花，盖住的头脸，尤如雪花盖顶……

　　泰兴文化馆的有关工作人员自1956年始即多次深入原泰兴县广陵区秦家楼一带，挖掘泰兴花鼓。在实地采访中，他们向当时幸存的老艺人（年龄大多在七十以上）一步一趋地学习，一招一式地记录，并对泰兴花鼓进行了加工整理。该舞蹈先后于1958年、1959年、1961年参加地区、省、全国的业余文艺汇演，1977年又在省专业歌舞调演中获奖。由南京军区前线歌舞团创作并在全国获奖的《丰收舞》即根据泰兴花鼓中“颠三步”构思而成。苏州市在全国获奖、在舞蹈界知名度很高的舞蹈《担鲜藕》，也是根据泰兴花鼓中的“颠三步”和“喜鹊登梅步”演变而成的，可见泰兴花鼓这一民间舞蹈的艺术价值之高。